Por: @faberriom
Sobre la vida y legado de Rodrigo “El Perico” Fuentes, una figura emblemática del Baloncesto Colombiano
Rodrigo “El Perico” Fuentes: Un ícono del Baloncesto Colombiano
Rodrigo Fuentes Castro, conocido cariñosamente como “El Perico”, fue un destacado deportista, entrenador y dirigente deportivo cucuteño que dejó una huella imborrable en la historia del baloncesto colombiano. Su vida estuvo marcada por su pasión por el deporte, su dedicación y su amor por su tierra natal, Cúcuta.
Inicios y formación
Nacido en Cúcuta el 12 de noviembre de 1942, Fuentes mostró desde joven su talento en el deporte. Estudió en el colegio Salesiano de Cúcuta, donde comenzó a destacar en el baloncesto. Además, fue un excelente futbolista, participando en el Campeonato Nacional Juvenil de Fútbol junto con Eduardo “Cucú” Álvarez Sarmiento. Su habilidad en ambos deportes le permitió ganarse el respeto y la admiración de sus compañeros y entrenadores.
Carrera como jugador
Rodrigo “El Perico” Fuentes inició su carrera en el baloncesto en 1959, integrando la selección de Norte de Santander en el 2º Campeonato Nacional Juvenil en Cali. A lo largo de su carrera, participó en varios campeonatos nacionales, destacándose por su rapidez, buen salto y capacidad para marcar hombre a hombre. En 1966, fue parte del equipo que se coronó campeón invicto en el XVIII Campeonato Nacional de Baloncesto en Manizales. Posteriormente, representó a Colombia en el Campeonato de Campeones en Quito, Ecuador, donde el equipo de Norte de Santander obtuvo el segundo lugar.
Carrera como entrenador y dirigente
Tras su retiro como jugador, Fuentes continuó su carrera en el baloncesto como entrenador y dirigente. En la década de 1970, dirigió al equipo Lotería de Cúcuta-Corturismo, llevándolos a ganar el Campeonato Nacional Interclubes en 1978, 1979 y 1980. Bajo su liderazgo, el equipo también participó en el Campeonato Suramericano de Clubes en 1981, representando a Colombia en Asunción, Paraguay. Además, fue presidente de la Federación Colombiana de Baloncesto entre 2000 y 2008, desempeñando un papel crucial en el desarrollo del baloncesto en el país.
Fallecimiento y legado
Rodrigo “El Perico” Fuentes falleció el 25 de noviembre de 2020 a los 78 años. Su partida dejó un vacío en el mundo del baloncesto, pero su legado perdura en la memoria de quienes lo conocieron y compartieron con él su pasión por el deporte. Fue recordado no solo por su habilidad en la cancha, sino también por su humanidad, su dedicación y su amor por su comunidad.
Rodrigo “El Perico” Fuentes fue más que un deportista; fue un símbolo de dedicación, pasión y amor por el baloncesto y por su tierra. Su historia continúa inspirando a nuevas generaciones de deportistas y aficionados al baloncesto en Colombia.
